A unica Porta

EU SOU A PORTA. SE ALGUÉM ENTRAR POR MIM, SERÁ SALVO; ENTRARÁ, E SAIRÁ, E ACHARÁ PASTAGEM (JOÃO 10:9)



A palavra de Deus nos diz que, em meio a grande multidão de seres humanos, existe um povo especial ! um povo escolhido por Deus da raça comum antes que as estrelas começassem a brilhar; um povo caro ao coração de Deus antes da fundação do mundo; um povo que foi redimido pelo precioso pelo sangue de Jesus além e acima da humanidade; um povo que é a propriedade de Cristo, o rebanho do seu pasto, as ovelhas que comem da sua mão; um povo de quem a Providência cuida, abrindo um caminho para eles em meio ao emaranhado confuso da vida; um povo que no fim será trazido, um por um, sem mácula diante do trono eterno e preparado para o destino excelso que Deus vai revelar no futuro. Em toda a escritura você lê sobre este povo peculiar e especial. Às vezes ele é chamado de !semente?, outras vezes de !jardim?, !tesouro? e !rebanho?, como no capítulo que lemos. O nome comum no novo testamento para ele é !igreja?, !A igreja de Deus, a qual Ele comprou com seu próprio sangue?. !Cristo amou a igreja e a si mesmo se entregou por ela, para que a santificasse, tendo-a purificado por meio da lavagem da água pela palavra?.

A grande questão é: como conseguir ser admitido nessa igreja? Onde encontrar essa comunidade? Quem são seus membros? Qual é o caminho para tornar-se participante dos privilégios que ela tem? Jesus Cristo nos diz duas coisas aqui: como entrar na igreja ! o caminho é através Dele, que é a porta. Segundo, que benefícios recebemos por sermos membros da igreja de Cristo ? seremos salvos, entraremos e sairemos e encontraremos pastagem.

I. Como alguém pode tornar membro desta igreja que é eleita? Redimida e será salva? A afirmação de Jesus dá uma resposta simples e curta a esta pergunta.

Cristo nos diz que a única maneira de entrar na igreja é através dele mesmo. Ele é a porta, a única porta. Não há nenhum outro modo de admissão em sua igreja a não ser por ele. Que fique entendido, então, de uma vez por todas, que não podemos entrar na igreja de Cristo pelo batismo. Há dezenas de milhares, na verdade milhões que foram batizados depois de uma programação especial, isto é, que foram aspergidos ou imergidos, sem nunca terem sido admitidos na igreja de Cristo. Por causa da ordenança que lhes foram ministradas, com seu consentimento ou muitas vezes sem ele, algumas pessoas os reconhecem como cristãos. Mas deixe-me dizer-lhes que, se não vieram a Cristo por uma fé genuína, eles não são melhores que pagãos batizados; ainda são pagãos aspergidos. Você pode manter alguém debaixo de um chuveiro para sempre sem com isso fazê-lo !membro de Cristo?; você pode arrastá-lo para o fundo do oceano Atlântico e, se sobreviver a imersão, ele ainda não será um !til? melhor. A porta não é o batismo, mas Cristo. Se você Crê em Cristo, você é membro da sua igreja. Se você colocou sua confiança sobre Cristo que é o grande meio de salvação de Deus, então você tem evidências de que foi escolhido por Ele antes da fundação do mundo, e esta sua fé o habilita para todos os privilégios que Deus prometeu aos crentes em sua palavra.

Se Cristo é a porta, conclui-se que ninguém entra na igreja por meio de nascença. A associação dos amigos tem sido uma das comunidades, mais frutíferas no mundo, e conservou um bom testemunho nas questões mais importantes por muitos anos, mas me parece que o grande mal que há nela, que lhe causou muitos danos, é a admissão de membros por direito de nascimento. Não recebem eles em sua comunhão os filhos dos seus membros, como se fossem elas pessoas certas para serem recebidas na igreja visível? Meus irmãos, é um grande privilégio ter os pais cristãos. Isso pode ser uma grande vantagem, se você fizer uso correto dela. Há nisso uma grande responsabilidade e, se você fizer mau uso dela, em vez de ser uma bênção para você pode ser uma maldição temível. Você pode ser um elo de uma grande linhagem de santos; !se você não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus?. O exemplo mais consagrado, a formação mais espiritual não pode garantir a conversão e, sem conversão, você pode apostar nisso, você não pode ser de Cristo. !Se não vos converterdes e não vos tornardes como crianças, de modo algum entrareis no reino dos céus?. Por não praticarmos o batismo de crianças, não caímos tão facilmente neste erro como outras denominações, mas é necessário dizer também aqui que você não tem direito aos privilégios do evangelho devido aos seus pais e mães. Vocês mesmos precisam ter nascido de novo. Vocês não tem direito à aliança da graça, nem as bênçãos das promessas, se não vier à Cristo por sua fé pessoal e individual. Nem seu pai ou sua mãe podem ser a porta para a igreja de Cristo, só o próprio Cristo. Ele disse: !Eu sou a porta?. Se você tem Cristo, você está em sua igreja. Se você se prender à Cristo, você será membro dessa comunidade, dos seus eleitos e redimidos. Nunca por batismo ou por direito de nascença.

Além disso, como Cristo é a porta, é evidente que ninguém se torna membro da igreja de Cristo simplesmente dizendo que é. Ele pode acabar se revelando um hipócrita detestável, mas não pode se revelar um cristão genuíno por mera confissão de fé. Ninguém fica rico neste mundo esbanjando dinheiro ou dizendo que é abastado. É preciso guardar bem as escrituras das propriedades e guardar o dinheiro num cofre, senão todo o faz de conta não esconde a pobreza. Você não pode tornar-se cristão vindo à frente e pedindo para ser admitido na igreja, declarando que crê e jurando que se arrepende. Não, você precisa se arrepender de verdade, ou não terá parte nem porção nesta questão. Simplesmente dizer: !Sim, sim estou disposto a afirmar isto, concordo em dizer aquilo? faz de você um cristão quanto dizer que um algodão é seda transforma o algodão nisso, ou fazer ouro de lama mudando o nome desta. Tome cuidado com afirmações falsas porque elas trazem duas conseqüências perigosas. A pessoa que não está debaixo da graça está em perigo, mas aquela que afirma tê-la quando não a tem está duplamente em perigo, porque é menos provável que seja despertado, e está fazendo de sua conversão um travesseiro para sua cabeça perversa e adormecida, no qual ele descerá dormindo para o inferno.

Depois, e talvez isto chegue mais ainda ao ponto, ninguém se torna parte do povo do Senhor ou uma das ovelhas de Cristo por ser admitido em uma igreja visível. Não deve tentar entrar em uma igreja visível quem não faz parte da igreja verdadeira. Ele não tem o direito de juntar-se à organização externa se não se agregou primeiro à organização secreta, através de uma fé viva em cristo. Quem dá a volta pela porta e pula o muro, entrando na igreja exterior sem ser crente em Cristo, longe de ser salvo, Cristo vai dizer-lhe: !Você é ladrão e salteador, porque você subiu por outro lugar, sem passar pela porta?. Eu creio que agimos corretamente ao submetermos a admissão de membros à voz de toda a igreja; creio que agimos certo ao examinarmos os candidatos, para ver se é possível crer em sua profissão de fé e se sabem o que estão fazendo. Porém nossa avaliação ! ela não é mais profunda que a pele. Não podemos sondar o coração, e o melhor juízo de muitos homens cristãos, por mais honestos e merecedores de grande respeito que sejam, é uma base muito pobre para alguém se apoiar. Se você não tem Cristo, seus certificados da igreja são papéis para o lixo e sua associação com quaisquer pessoas, por mais puras e apostólicas que possam ser, é só um nome pelo qual viver enquanto você está morto, porque a única maneira de entrar na igreja real, vital, viva de Cristo é voltando-se para Cristo que, ele mesmo, é a porta.

O português claro desta metáfora, então, diz exatamente isto: para ser do povo de Deus, o essencial é a dependência simples de Jesus Cristo. Se você não tem isto ! não importa quem o batiza, ou lhe dá o pão e o vinho consagrado, ou quem emociona você com uma esperança de salvação pela qual não há garantia ! você morrerá em seus pecados, apesar de todos os seus sacramentos, se não vier a Cristo. Nenhum outro meio de admissão no céu pode ser posto além da simples dependência daquele que derramou seu sangue e morreu na cruz do Calvário. A pregação de qualquer outro sistema é mero engano contra o qual fomos advertidos, ou é uma armadilha para apanhar os desatentos.

Preste atenção: a fé simples, quando genuína, deixa claro que você entra por Cristo que é a porta, porque uma fé assim leva á obediência. Como você pode imaginar que você é membro de sua igreja se você não é obediente à Cristo? É necessário que quem confie em Cristo se torne servo de Cristo. A fé real nunca tropeça nisso. Cristo disse: !Se me amais, guardareis os meus mandamentos?. Se não guardamos os mandamentos de Cristo a partir do princípio do nosso amor por Ele, nossa religião é inútil. !Sem santificação ninguém verá o Senhor?. Podemos falar o quanto quisermos sobre experiências e convicções exteriores, porém !Pelos seus frutos os conhecereis?. O Espírito de Deus é o espírito da santidade, quando Cristo entra na alma, toda iniqüidade precisa ser expurgada dela. Você sabe como Malaquias descreve a sua vinda. Ele nos anuncia a promessa de que o Senhor a quem buscamos virá ao seu templo de repente: quem procura, acha. O que ele acrescenta? !Mas quem poderá suportar o dia da sua vinda? Porque ele é como o fogo do ourives e como a potassa dos lavandeiros?. O fogo do ourives queima as escórias e o sabão do lavandeiro tira as manchas; da mesma forma, se Cristo está em você, você passará por um refinamento que queimará, seu pecado interior, e você será submetido a uma lavagem com o sabão mais forte, para limpá-lo de todas as suas iniqüidades. !Não vos enganeis, de Deus não se zomba; pois aquilo que o homem semear isso também ceifará?. Se vivermos de acordo com a carne iremos morrer; se, pela graça de Cristo, vivemos Nele, confiando Nele e servido à Ele ! sendo que o serviço é a evidência da confiança, e a confiança a evidência da eleição ! então você entrou na igreja pela porta, e você está bem.

Bem, se Cristo é a porta, e se nós entramos nesta igreja por esta porta, não importa muito para nós o que aquele senhor idoso em Roma pensa de nós. Ele pode querer nos excomungar. Isto ele gosta de fazer. Ele é bom em maldizer; o que importa? Se sou nova criatura em Cristo Jesus, não dou a mínima para as afrontas do Papa. Além disso, há muitos difamadores hoje em dia que estão dizendo: !Os não conformistas não passam de um bando de heréticos. Nós temos a sucessão apostólica, os sacramentos e os sacerdotes?. Ora, eles se gabam de serem !católicos?, apesar de sua alegação ser desautorizada tanto pela babilônia aqui de baixo como pela Jerusalém lá de cima. Que se vangloriem. Enquanto temos a Cristo, eles que fiquem com sua sucessão apostólica e todos os outros lixos. Ele é a porta, e, se entramos por Ele, está tudo muito bem.

Eu gosto da história dos moradores das ilhas Sandwich que tinham sido convertidos por intermédio de um dos nossos missionários e já estavam ouvindo o evangelho há anos. Um dia, dois ou três senhores com longos talares pretos desembarcaram ali, e o povo perguntou porque tinham vindo. Eles responderam:

-- Viemos instruí-los na fé verdadeira e ensiná-los.

-- Bem ! disseram aqueles, -- se o seu é verdadeiro e de acordo com as escrituras iremos ouvi-los.

Assim de passagem foi mostrado um pequeno diagrama aos nativos semelhante a uma árvore com muitos galhos.

Os ramos mais distantes eram os vários santos, os crentes os que fazem boas obras. Depois os galhos um pouco mais fortes eram os sacerdotes; os mais grossos eram os bispos, os bem fortes eram os cardeais, e todos se juntavam ao tronco que era o Papa. Na base estava Pedro, derivando sua autoridade diretamente de Cristo. Os nativos fizeram perguntas sobre todos estes galhos, especialmente alguns apodrecidos que estavam caindo num fogo:

-- Quem são estes? ! Estes eram Lutero, Calvino e outros hereges que tinham sido cortados da árvore verdadeira que é a igreja.

-- Digam-me ! disse um dos moradores das ilhas, -- Quem é a raiz das árvores? ! É claro que concordaram que a raiz era Jesus Cristo. Então todos bateram Palmas de alegria e disseram:

-- Não nos importamos com os ramos e galhos; nunca ouvimos falar deles, mas temos a raiz, ela é suficiente para crescermos nela. ! Da mesma maneira, irmãos, podemos dizer esta noite que, se temos a Cristo, temos a !raiz duma terra seca?. Obtemos a raiz da questão, a base, o resumo, a substância de tudo.

Os outros crêem em muitas formas;

Não queremos discutir a esperança deles.

Que eles corram atrás dos seus negócios e se alegrem com suas ilusões; a porta é Cristo. Nós temos a Cristo, nós entramos pela porta, nós cremos Nele, nós entramos na fé, na alegria e na paz por meio Dele. Nós estamos satisfeitos com isso; que outros queiram escalar por outro lugar, se quiserem.

Antes que eu termine este ponto, quero fazer uma pergunta que se propõe por si mesma: será que todos já entramos pela porta? Concordamos que Cristo é a porta. Já passamos por ela? Vocês que estão ficando velhos ! sempre ficam contentes quando vejo cabeças brancas no auditório, com os cabelos grisalhos da maturidade ! todos já creram em Jesus? Vocês conhecem a verdade, não querem ouvir a pregação de nada a não ser do evangelho simples; mas será que já se apropriaram dele? Pode-se morrer de fome com pão sobre a mesa e morrer de sede com água pelo pescoço, se a pessoa não comer e beber. Você já confiou em Cristo. Se não, como pode permanecer em estado de descrença, se !o que não crê já está julgado, porquanto não crê no filho de Deus?? Homens e mulheres na meia-idade, debatendo-se com as preocupações dos negócios, vocês já entraram em Cristo? Eu sei que os pensamentos de vocês estão necessariamente muito ocupados com o mundo; mas você não tem tempo para refletir sobre esta pergunta, ou se arrisca a negligenciá-la: !Você crê no filho de Deus?? Se a resposta é não, meu amigo, sua vida está por um fio, que, se cortado, tornará certa a sua ruína. E vocês, jovens, que prova de bênção vê-los dispostos a vir ouvir a palavra! Mas, será que já a ouviram com seus ouvidos interiores? Já olharam para o seu mestre? É muito bom vir a Cristo cedo na manhã da vida, para ter um dia longo de felicidade diante de si! Que este seja o privilégio de cada um de nós. É inútil olhar para a porta se você não entra por ela. Que Deus lhe dê a graça de entrar se você ainda não o fez.

Nosso Senhor e mestre nos diz qual são as vantagens de entrar por Ele que é a porta: aquele que entra por Cristo será salvo, entrará e sairá e achará pastagem.

Ele será salvo: imagine que alguém acidentalmente mate seu companheiro. O parente mais próximo da vítima tomará providências para matar o homicida por vingança, se conseguir pegá-lo. Por isso o pobre homem foge o mais rápido que puder para a cidade de refúgio. Seu coração está acelerado, seus pés voam, ele corre com todas s suas forças. Ele passa por uma seta onde se lê: !Refúgio?, e continua correndo. Em dado momento ele olha para traz e vê que o vingador está nos seus calcanhares. Ele o vê aproximar-se e que provavelmente logo o alcançara. Quanto cuidado ele toma para não tropeçar em alguma pedra, como ele voa pelo caminho, rápido como uma gazela! Ele corre até avistar os portões da cidade. !Essa é a cidade do refúgio?, ele se anima. Mas ele não se detém, porque só a visão da cidade não o ajuda em nada; ele apressa seu passo para ultrapassar o vento, a disparar pelo pórtico e ver-se na avenida central da cidade. Agora ele pára para respirar. Agora ele pode enxugar o suor da testa. !Agora estou seguro?, ele diz: ?porque nenhum vingador de sangue se atreverá passar por aquele limiar; quem consegue fugir para cá está livre?. A mesma coisa acontece com o pecador quando o pecado o persegue, quando descobre que ofendeu à Deus. Ele ouve os terríveis caçadores da vingança divina correndo céleres atrás dele, e sua consciência voa, sua alma se apressa para a cruz. Ele recebe um pouco de esperança; ele ouve o salvador; mas isto não é suficiente. Ele só irá descansar, só poderá dizer que está em paz quando tiver passado pelo portão da fé e puder dizer: !Agora creio que Jesus morreu por mim?.

Quem entrar pela porta será salvo. A arca de Noé foi construída nos tempos idos para preservar Noé e sua família no grande dilúvio. Não se pode dizer que Noé seria salvo enquanto não entrasse pela porta.

Depois que ele o fez, as mãos divinas, invisíveis, fechou a porta. Quando Noé viu como Deus a calafetava e compreendeu que estava preso ali dentro, ele se sentiu bem seguro. Se Deus nos tranca dentro, o dilúvio lá fora não pode nos fazer nenhum mal. Quem deus fecha deve estar seguro. No momento em que um pobre pecador confia em Cristo, Deus tranca a porta. Ali ele está e ali Ele ficará até que o tempo não exista mais. Ele está protegido. Os poderes do inferno não podem destruí-lo, e a vingança de Deus não pode tocá-lo. Ele passou pela porta, e será salvo.

Li outro dia a história de uns russos que passavam por uma ampla planície, onde aqui e ali se via grandes florestas. As aldeias ficavam quinze ou vinte quilômetros uma da outra, os lobos estavam soltos, os cavalos corriam em disparada louca, os viajantes podiam ouvir os latidos dos lobos atrás deles. Os cavalos davam tudo de si, mas os lobos chegavam cada vez mais perto, e eles só escaparam, como dizemos, !por um triz?, conseguindo entrar em uma cabana que encontraram à beira da estrada e fechar a porta. Depois eles ouviram os lobos saltando sobre os telhados, roendo a porta, uivando e assustando-os com muitos ruídos, mas os viajantes estavam seguros porque tinham entrado pela porta, e a porta estava fechada. Agora, se alguém está em Cristo, ele pode ouvir com que os demônios uivando como lobos, ferozes e famintos por ele; seus pecados, como lobos, estão tentando arrastá-lo para baixo, para a destruição. Porém ele entrou em Cristo, e este é um abrigo tal que, se todos os demônios desse mundo viessem ao mesmo tempo, não conseguiriam arrancar um único sarrafo desse refúgio eterno; só ele pode ficar firme, mesmo que o céu e a terra se desfizessem. Cristo diz a todo homem e mulher que eles serão salvos se entraram pela porta. Você não precisa ter nenhuma dúvida quanto a isso. Não deixe ninguém questionar se você será salvo ou não; você será. Agarre nesse bendito ?será?. Senhor se você foi um bêbado, mas agora confia em cristo, você será salvo. Você não voltará para a bebedeira, mas será salvo dela se crer nele. Senhora, se você manchou seu caráter da pior maneira possível, mas crê em Cristo, nenhum dos seus pecados passados irá arruiná-la, mas você será salva. Sim, apesar de vocês serem tentados todos os dias das suas vidas, tentados como jamais antes, Deus é fiel e não pode mentir ! se você passar por Cristo que é a porta, você será salvo. Você está entendendo o que é passar pela porta? Significa depender de Jesus, entregar-se a Ele, descansar Nele. Quando você dependura seus apetrechos de cozinha nos ganchos do armário, o que os impede de cair? Nada além do gancho; se ele segura bem, nada do que está pendurado nele poderá cair. Você precisa confiar em Cristo como os utensílios estão pendurados no gancho ele está firme como um gancho bem parafusado, se você se pendura nele, não poderá nem ira perecer. Este é o principal privilégio ! ele será salvo.

Quem passou pela porta poderá entrar. Aquele que crê em Cristo entrará no descanso e na paz, porque não há condenação para os que estão em Cristo Jesus. Ele entrará no conhecimento secreto. Ele será um erudito e será instruído por Cristo como seu rabino. Ele irá até Deus em oração com ousadia santa. Ele irá para aquilo que está atrás do véu e falará com Deus de diante do trono da graça. Ele entrará na condição de filho e se tornará herdeiro adotivo do céu. Ele entrará na comunhão intima com Deus, falará com seu criador. O senhor fará resplandecer o seu rosto sobre ele. Ele alcançará as coisas mais elevadas, entrará na sala do tesouro da aliança e dirá: !Tudo é meu?. Ele entrará no depósito das promessas e tomará tudo que sua alma precisa. Ele entrará, avançando de círculo em círculo, até chegar ao lugar mais interior, onde o amor de Deus é espalhado com mais graça.

Quem passa pela porta será salvo e entrará. Se você sabe o que isso significa ! entre; entre mais fundo; entre mais, constantemente. Não pare onde você está, mas entre até você receber um pouco mais. Se você ama a Cristo, aproxime-se mais Dele, mais, ainda mais. Que sua oração seja:



Mais perto quero estar, meu Deus, de ti,

Inda que seja a dor que me uma a ti.

Sempre hei de suplicar: !Mais perto quero estar,

Meu Deus de ti!?

No entanto, se coce quer entrar em qualquer coisa espiritual, você precisa ir através de Cristo. Vocês que abrem suas bíblias e querem compreender um texto, a maneira de entrar no sentido de um texto é pela porta, Cristo. Vocês que querem mais santidade venham pela porta; o caminho para a santidade não é por Moisés, mas, por Cristo. Vocês que querem uma comunhão mais íntima com o pai celestial, o meio de entrar não pelos seus esforços próprios ! mas Cristo. Você veio para Cristo primeiro para receber salvação; você precisa continuar vindo a Cristo para ser santificado. Jamais procure outra porta porque só existe uma, e esta o levará para a vida, amor, paz, conhecimento e santificação. Ela o levará para o céu. Cristo é a chave mestra pêra todas as dependências para todas as dependências do palácio da misericórdia, e se você tem Cristo você pode entrar. Nada pode manter você fora de alguma câmara secreta. Você entrará, em nome de Deus através de Cristo, que é a porta.

O próximo privilégio é que você sairá. Os dois juntos - entrar e sair ! significam liberdade. O cristão não entra numa igreja como numa prisão; ele entra como um homem livre que entra e sai de sua própria casa. Entretanto, o que significa sair? Creio que é o seguinte, irmãos: aqueles que confiam em Cristo saem para suas atividades diárias através de Cristo, que é a porta. Quantos de vocês já pensaram nisso? Você percebe que às vezes você levanta, se veste e sai precipitado para o trabalho, e se sente fraco o dia todo. Bem, eu não me admiro, porque não saiu através da porta, Cristo. Imagine que você tenha se entregue a Cristo para o dia e, mesmo que teve só pouco tempo para orar, e disse nesses termos: !Senhor, sou teu. Toma conta de mim hoje. Estou saindo para onde haverá muitas coisas para me tentar e provar. Não sei o que haverá hoje, Senhor, mas estou saindo em teu nome e descansando em tua força. Se há algo que eu possa fazer por ti, desejo fazê-lo. Se há algo a sofrer, desejo sofrê-lo por amor a ti, mas cuida de mim, Senhor. Não quero sair e encarar as outras pessoas antes de ter visto a tua face, e não quero falar com elas antes de ter falado contigo, nem ouvir o que elas tem a dizer antes de ter ouvido o que o Senhor Deus tem a dizer?. Você pode crer que é uma bênção quando você passa pela porta. Você terá a certeza de voltar feliz para casa quando sai dessa maneira.

Será que este sair não significa sair para o sofrimento? Às vezes você e eu somos chamados para suportar dores físicas e perdas de bens ou de entes queridos. Como é bom sair para sofrer essas coisas pela porta, e poder dizer: !Mestre, isto é uma cruz, mas eu quero carregá-la, não na minha força, mas na tua. Faça comigo o que quiseres; beberei o cálice que tu o indicaste?. Em qualquer coisa e que você puder ver a mão de Cristo, o amargo fica doce e as coisas pesadas logo ficam leves. Vá para o seu leito de enfermidade como espera ir para o leito de morte: pela porta, isto é, através de Cristo.

E quando, como às vezes acontece, temos de sair, por assim dizer, da comunhão com Cristo para lutar com nossos pecados interiores, a maneira certa de lhes resistir é pela porta. Se você alguma vez tentar lutar contra o pecado pela sua própria força, ou em base legal, ou se você sente que será condenado se não vencer esses pecados, você será tão fraco como água. O caminho da vitória é pelo sangue do cordeiro. Não há como matar o pecado exceto jogando o sangue de Cristo sobre ele. Assim que o sangue de Cristo entra em contato com o pecado persistente, o pecado retrocede de pronto. Saia para os seus conflitos espirituais pela porta.

Assim, amados, em tudo que fazemos pelo Senhor devemos sair pela porta. Para mim é sempre agradável pregar quando que saí em nome do meu mestre, quando não venho para lhes dizer as idéias que desenvolvi em próprio cérebro, nem para colocar para vocês ilustrações interessantes, como eu às vezes gostaria. Quando venho para lhes dizer simples e somente o que meu Senhor quer que vocês saibam, trago-o como mensagem a vocês do deus de vocês, e ele acende em meu coração seu grande amor pelos pecadores que estão perecendo. Assim, o ministério é um prazer.

Agora, o último privilégio mencionado no texto é !e achará pastagem?. Eu imagino que foi para isso que vocês vieram aqui, vocês que amam o Senhor: para encontrar pastagem. É uma grande benção se, quando vimos ouvir o evangelho, ele se torna um verdadeiro pasto para nós. Conhecemos alguns que dizem que os problemas da semana se tornam insolúveis porque o domingo foi vazio. Se vocês são membros de uma igreja dilacerada por discórdias, onde o pastor tem abundância de tudo menos de Cristo, vocês logo vão começar a reclamar, e a valorizar o privilégio de ouvir Jesus Cristo, elevado entre vocês. Quem, porém, são as pessoas que ganham pastagem quando Jesus Cristo é pregado? Não são todas que o ouvem, nem mesmo todos os crentes. Há ocasiões em que você ouve um sermão que não serve para você, mas seu irmão ou irmã ao seu lado pode ser grandemente instruído e confortado por ele. Nesse caso, eu não me surpreenderia se a razão é que seu amigo entrou no culto pela porta e você não.

Você conhece a história do senhor Erskine e da boa senhora que veio ouvi-lo pregar em um dia de ceia? A pregação foi tão agradável que ela achou que nunca tinha ouvido outra igual. Assim, depois do culto ela perguntou:

- Quem foi aquele senhor que pregou hoje? ! quando lhe falaram que foi o Sr. Ebenezer Erskine, ela disse:

- Voltarei no próximo domingo para ouvi-lo de novo. ! ela veio, ouviu, e pensou: ?Que pregação pesada e seca!? não recebeu nenhum conforto com ela; então, como uma mulher tola que eu acho que ela deve ter sido, ela foi ao vestíbulo e disse:

- Sr. Erskine, domingo passado eu o ouvi com muito prazer; nunca fui tão edificada. Vim novamente esta manhã, mas fui terrivelmente desapontada. ! O bom homem respondeu com muita calma:

- Desculpe, minha senhora, quando veio a igreja domingo passado, veio com que motivação?

- vim para a ceia, senhor.

- para ter comunhão com Cristo, eu imagino? ! ele perguntou.

- |Sim, senhor.

- Bem, a senhora veio para isso, e o recebeu. Agora, diga-me, para que a senhora veio aqui esta manhã?

- vim para ouvi-lo, senhor ! ela disse.

- e foi o que a senhora recebeu, e nada, além disso, porque a senhora não veio para nada mais.

Ora, quando as pessoas vêm para ouvir certo pastor, ou por hábito, ou pela forma, será que sempre recebe aquilo pelo que vieram? Quando a pessoa vem a procura de falhas, nós sempre lhes servimos muitas das nossas imperfeições para entretê-las, de modo que não saiam desapontadas. Outros que vêm somente por hábito, dizem: !Bem, esta é a minha tarefa; fiz minha obrigação?. É óbvio que sim. Mas se você entrou pela porta ! isto é, olhando para Cristo, procurando por Cristo, desejando não ver o pregador, mas o Senhor, não receber as palavras do homem, mas de Deus para sua alma ! eu creio que você achou pastagem.

Eu penso que o texto pode significar que quem descansa em Cristo terá todas as suas necessidades supridas. Se este texto não diz isto, outro diz: !O Senhor é o meu pastor; nada me faltará. Ele me faz repousar em pastos verdejantes. Leva-me para junto das águas de descanso?.

Alguns de vocês são muito pobres, mas se confiaram em Cristo, podem reivindicar esta promessa: !o Senhor disse que eu acharia pastagem?. Venha a Cristo e lhe diga que foi Ele mesmo que afirmou isso: !Nenhum bem sonega aos que andam retamente?.

Eu anseio em Deus que alguns que ainda não entraram no aprisco sejam agora atraídos à Jesus. Oh entrem pela porta para estes quatro privilégios especiais. Você talvez nunca tenha uma oportunidade assim. Talvez você nunca mais seja tocado assim pelo Espírito de Deus. Sim! Sem demora lancem suas almas impotentes nos braços cheios de graça do Salvador, que pode e quer salvar, para que sejam salvos agora.



Autor: Pr Charles Haddon Spurgeon
Extraído de: Spurgeon´s Sermons Fonte: www.PalavraPrudente.com.br

O PREGADOR E O SERMÃO

1.QUALIDADES DO PREGADOR DO EVANGELHO

Naturalmente para que alguém obtenha êxito como mensageiro de Deus deve possuir certas qualidades, ou satisfazer a determinadas condições.

O fator essencial, a característica de maior importância, é a piedade, que, no dizer do apóstolo, "para tudo é proveitosa", I Timóteo 4:8. Só o crente consagrado, verdadeiramente espiritual, alcançará grandes vitórias por Deus e para Deus. O homem leviano, superficial, poderá ser notável orador político e obterá, talvez o aplauso e admiração de muitos, porém jamais conseguirá tornar-se um eficiente pregador ou um instrumento poderoso usado pelo Senhor.

No mínimo três elementos são essenciais à eficiência do seu trabalho: humildade, para alcançar graça; oração, a fim de conseguir poder; estudo da Bíblia, para obter sabedoria.
2. PREPARO INDIVIDUAL DO PREGADOR

Antes mesmo de preocupar-se com a mensagem, deve o pregador cuidar de si. É princípio inegável que aquilo que ele faz depende do que ele é. Daí as recomendações de Paulo a Timóteo: "Tem cuidado de ti mesmo (a pessoa) e da doutrina" (o trabalho); e mais adiante: "Procura apresentar-te aprovado perante Deus, como obreiro que não tem de que se envergonhar (o indivíduo) e que maneja bem a palavra da verdade", (a ação) (I Timóteo 3:16 e II Timóteo 2:15).

Para que o pregador seja bem sucedido em seu trabalho, é indispensável uma preparação completa, a qual abrange três aspectos: físico, intelectual e espiritual.

Preparação física: boa condição do organismo; saúde equilibrada. A Bíblia fala muito a respeito do equilíbrio das refeições. Nunca devemos exagerar na alimentação. Só recentemente que a ciência descobriu que a comida em excesso, pode ser prejudicial. Porém, a Bíblia Sagrada ensinava essa verdade há 3.500 anos atrás. "Depois disse o Senhor a Moisés: Fala aos filhos de Israel, dizendo: Nenhuma gordura de boi, nem de carneiro, nem de cabra comereis. Todavia pode-se usar a gordura do animal que morre por si mesmo, e a gordura do que é dilacerado por feras, para qualquer outro fim; mas de maneira alguma comereis dela" (Levítico 7:22-24). Temos conhecimento no dia de hoje, quão pernicioso é o colesterol em nosso sangue. O exercício também é muito importante para quem quer servir ao Senhor. Longas caminhadas e outras atividades que "desemperram" os músculos são indispensáveis na vida do servo do Senhor. Acredito que o fator que pesou na longevidade de anos na vida dos servos do Senhor, foi sem dúvida alguma, as longas caminhadas que eles eram obrigados a fazer no cotidiano de suas vidas. Abraão, Isaque, Jacó e muitos outros patriarcas eram caminhantes inveterados.

O próprio Moisés caminhou no deserto, conduzindo o rebelde povo de Israel, pelo menos quarenta anos. Não é de admirar que Moisé morreu com 120 anos de idade (Deuteronômio 34:7). Se Moisés tivesse algum problema sério de saúde, naturalmente não seria usado por Deus para estar à frente do povo hebreu por longos quarenta anos.

Vamos imaginar se Moisés fosse um cardíaco. Como resistiria ele as longas caminhadas naquele deserto abrasador? É necessário, portanto, que o servo do Senhor cuide de sua saúde. O apóstolo João, o ancião, desejou saúde ao seu amigo Gaio (III João 2).

Preparação intelectual: É natural que o pregador seja amante dos livros. Indispensável, pois, se torna que vá, aos poucos, formando a sua biblioteca. Devido ao elevado custo atual dos livros, deve o pregador selecionar os volumes que precisa adquirir, evitando gastar tempo e dinheiro com obras que poderia dispensar.

O pregador compreensivo se dedicará às matérias essenciais, ao tipo de estudo mais proveitoso para o seu ministério. Não perderá os seus momentos preciosos com leituras supérfluas ou que nada edificam.

Além da Bíblia, que é o primordial, e da Arte de Pregar, a língua materna deve merecer sua atenção perene. Como é lamentável o pregador, e quanto é prejudicial à mensagem, cometer graves erros de português. Não se fala de ser um erudito, mas de evitar erros primários. Quanto mais cultura ele tiver, mais fácil e mais eficiente será o seu ministério. O pregador precisa conhecer bem o homem e a cultura de seu tempo: suas idéias, seus costumes, seus problemas, seus recursos, sua personalidade e sua psicologia. Por isso, o pregador não pode contetar-se em estudar apenas sua Bíblia. O pregador não deve ser "homem de um livro só". Mas, há muita gente que se ufana disso. Quem afirma que o pregador deve estudar só a Bíblia revela ignorância ou preguiça mental.

O pregador precisa estar em dia com o seu tempo, com a cultura de seu povo ou do povo a quem ele vai ministrar. Se ele está no Brasil, precisa conhecer a psicologia do povo brasileiro, o grau de cultura deste povo, suas aspirações, suas frustrações, o que faz, como o faz, o que pensa e o que pretende. Se ele dirigir a outro país, terá que conhecer o mesmo a respeito do povo daquele país. Precisará não só conhecer essa cultura, mas assimilá-la e integrar-se nela.

Por isso, o pregador terá que ler muito (ser leitor inveterado e insaciável de informações). Ler jornais, revistas, livros; ouvir rádio, ver televisão (menos o que não presta); estar se informando dos mais diversos noticíarios do mundo. Ele precisa ver, ouvir e sentir o seu povo.

Paulo, o apóstolo aos gentios, não esquecia do seu preparo intelectual, e isto se nota quando ele pediu ao seu colega Timóteo, os livros e pergaminhos (II Timóteo 4:13). Concluimos, pois, que Paulo valorizava o preparo intelectual.
3. PREPARO ESPIRITUAL DO PREGADOR

O pregador deve, prioritariamente, buscar a qualidade espiritual. O bom condicionamento físico e o preparo intelectual são bons, e até necessários, mas nada disso adianta, se o pregador não empenhar-se na busca da santidade, (I Timóteo 4:13).

a) - Estudo da Bíblia. O pregador deve levar a sério o estudo das Sagradas Escrituras. Para obter sucesso em sua labuta no dia a dia, o pregador ou pastor precisa desenvolver o hábito de estudar com afinco o Santo Livro.

"Não se aparte de sua boca o livro desta lei, antes medita nele dia e noite, para que tenhas cuidado de fazer conforme tudo quanto nele está escrito; porque então farás proseperar o teu caminho, e serás bem sucedido" (Josué 1:8). Neste pequeno e excelente versículo, temos uma receita divina. Deus, aqui, mostra o que futuro sucesso de Josué, seria observar e pôr em prática o Santo Livro. Paulo também sabia do valor das Escrituras Sagradas na vida de Timóteo, seu filho na fé. Eis o conselho que Paulo deu ao Jovem Timóteo: "Procure apresentar-te diante de Deus aprovado, como obreiro que maneja bem a palavra da verdade" (II Timóteo 2:15).

As Santas Escrituras são instrumentos poderosíssimos na vida de quem quer dedicar na causa do Evangelho. Paulo, o maior pregador de todos os tempos, abaixo de Cristo, disse: "Porque não me envergonho do Evangelho, pois o é poder de Deus para salvação de todo aquele que crê; primeiro do judeu, e também do grego" (Romanos 1:16).

b) - Oração: Devido a grande importância do assunto, dedicaremos alguns parágrafos à oração, como fator sem igual para o progresso espiritual do obreiro.

Alguém, numa certa ocasião, disse acertadamente: "A oração é a primeira, a segunda e a terceira coisa necessária ao pregador". O pregador que não se dedica à oração, não pode ser bem sucedido em seu ministério.

Todas as Escrituras estam cheias de exemplos de homens de oração profunda e piedosa. Os heróis do Antigo Testamento a usavam como arma eficiente nas suas grandes vitórias. Um dos grandes exemplos de oração é o do patrairca Jó. Jó sofreu as mais terríveis pressões que a vida reserva; porém, a Bíblia diz que Jó continuou imbatível em sua jornada de fé. Jó perdeu todos os seus bens materiais, perdeu todos os seus dez filhos, e, por fim, perdeu a saúde, mas não perdeu a sua esperança no Todo-Poderoso. Este valoroso homem continuava orando a Deus, apesar dos dissabores que sofreu. Vejamos o que a Bíblia diz a respeito de Jó e sua oração: "O Senhor, pois, virou o cativeiro de Jó, quando este orava pelos seus amigos; e o Senhor deu a Jó o dobro do que antes possuía" (Jó 42:10).

Davi, o segundo rei da nação de Israel, também era um homem de oração. Este homem foi notável em seus momentos de devoção a Deus. São dele essas palavras que nos estimulam às orações: "De tarde, de manhã e ao meio-dia me queixarei e me lamentarei (oração); e Ele ouvirá a minha voz" (Salmos 55:17).

Quando estudamos o Evangelho de Lucas, que apresenta Jesus com homem perfeito, e dá ênfase à sua dependência de Deus na realização do ministério na terra, aprendemos que o Senhor vivia em constante comunhão com Deus; no batismo, "orando Ele, o céu se abriu" (Lucas 3:21); após a efetuação de prodígios, retirava-se para o deserto e ali orava (Lucas 5:16); antes de escolher os doze, "subiu ao monte a fim de orar, e passou a noite em oração a Deus" (Lucas 6:12); esteve sozinho, orando pouco antes de interrogar aos seus discípulos: "Quem dizem o homem que eu sou?" (Lucas 9:18); noutra ocasião levou três dos mais íntimos companheiros "e subiu ao monte a orar e ali se transfigurou" (Lucas 9:29); exultante, orou ao Pai com ação de graças pelas revelações aos humildes seguidores (Lucas 10:21); "estando Ele a orar em certo lugar" os seus discípulos suplicaram que lhes ensinasse a orar (Lucas 11"1); na cruz orou, pedindo perdão para os inimigos (Lucas 23:34). E conforme o testemunho do autor da carta aos hebreus, ainda hoje "vive para interceder por nós" (Hebreus 7:25).

Paulo é outro exemplo magnífico: não obstante as múltiplas responsabilidades do apóstolo, suas contínuas viagens, as perseguições que enfrentava, as lutas do ministério e os labores constantes, encontramo-lo sempre em oração intercessória, conforme aprendemos dos seus escritos: "Incessantemente faço menção de vós, pedindo nas minhas orações..." (Romanos 1:9-10). "Sempre dou graças ao meu Deus por vós pela graça de Deus que vos foi dada"

(I Coríntios 1:4). "Fazendo sempre, em todas as minhas orações, súplicas por todos vós com alegria" (Filipenses 1:4). "Graças damos a Deus, Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, orando sempre por vós" (Colossenses 1:3).

Por falta de espaço e tempo, não podemos transcrever aqui muitas outras passagens que revelam a importância da oração.
4. AQUELES QUE O SENHOR CHAMA

Consideremos então a importância do crente redimido por Jesus Cristo ser o arauto das verdades eternas do Evangelho. Como crente em Cristo, muitos privilégios tenho tido em minha vida. Porém, nenhum outro privilégio pode se comparar com a oportunidade de servir o meu Criador. Lembro-me do apóstolo Paulo que considerava o grande privilegiado de ser escolhido para "...anunciar as inescrutáveis riquezas de Cristo" (Efésios 3:8). Pregar o Evangelho de Cristo, sem dúvida alguma, é pregar a maior riqueza de todo o universo. Estou certo de que Deus concede a todos os convertidos, seja homem ou mulher, seja moço ou moça, menino ou menina, essa grande bênção de falar de Cristo aos seus semelhantes que necessitam de salvação. Todos os regenerados pelo poder do Espírito Santo de Deus, podem e devem falar de Jesus como sendo a única esperança ao perdido pecador.

Pregar o Evangelho de Cristo, não quer dizer com isso, que todos devem ocupar a direção ou liderança de uma determinada igreja. Aprendemos nas Escrituras Sagradas que nem todos são chamados para ocuparem o pastorado da igreja. Deus, que conhece os corações, escolhe e capacita àqueles que por Ele são chamados para este grandioso serviço. Paulo mesmo disse que nem todos têm um mesmo dom na Igreja de Cristo. "E uns pôs Deus na igreja, primeiramente apóstolos, em segundo lugar profetas, em terceiro mestres, depois operadores de milagres, depois dons de curar, socorros, governos, variedades de línguas. Porventura são todos apóstolos? São todos profetas: são todos mestres? são todos operadores de milagres? todos têm dom de curar? Falam todos línguas? Interpretam todos? Mas procurai com melhor zelo os maiores dons. Ademais, eu vos mostrarei um caminho sobremodo excelente" (I Coríntios 12:28-31).

Sabemos que, no caso da mulher, Deus proíbe terminantemente ocupar uma posição de liderança na igreja. Apesar deste ensino produzir muita polêmica entre igrejas e pastores, ele continua firme nas páginas das Escrituras Sagradas. Veja as seguintes passagens: (I Coríntios 14:34; I Timóteo 2:11-13). Quando uma mulher se levanta para fazer uma pregação, exercendo assim, a liderança sobre os homens, ela está frontalmente desobedecendo a palavra do Senhor.

Porém, com isso, não quer dizer que a mulher não pode fazer nada pela causa de Cristo. Muito pelo contrário, a mulher pode e deve ser uma ferramenta útil nas mãos do Senhor. O mesmo apóstolo que ordenou que as mulheres aprendessem em silêncio nas igrejas, mais tarde disse: "E peço a ti, meu verdadeiro companheiro, que as ajudes, porque trabalharam comigo no Evangelho..." (Filipenses 4:3). Paulo está se referindo às duas mulheres (Evódia e Síntique) que aparentemente estavam tendo alguns problemas pessoais. Mas o que nos chama a atenção é Paulo (chamado por muitos de machista) dizendo que essas duas mulheres trabalharam com ele no Evangelho.

A mulher Samaritana também serve como exemplo de que a mulher pode ser muito útil na causa do Senhor. A mulher Samaritana, a mando de Cristo, foi à cidade e convidou (não pregou) aos homens e disse: "Vinde, vede um homem que me disse tudo quanto tenho feito; será este, porventura, o Cristo?" (João 4:29-30). Sim, esta mulher fez algo muito importante, pois ela foi convidar os homens da cidade a virem até onde Cristo estava. Isto as mulheres podem fazer nos dias de hojem também. As convertidas, na semelhança da mulher Samaritana, podem convidar homens, seus conhecidos e amigos, a virem à Igreja para ouvir a pregação do Evangelho.

Algumas mulheres que foram milagrosamente curadas por Cristo, acompanhavam-no e o serviam com as suas posses (Lucas 8:1-3). Aprendemos, então, que as mulheres podem fazer muito em prol do Evangelho. Hoje em dias, em nossas igrejas, as irmãs têm contribuído muito, principalmente quando usam os seus dons musicais, ajudando com suas vozes e, mesmo nos intrumentos musicais, como pianos, teclados, acordeons etc. Elas colaboram desta maneira sem exercer nenhuma liderança sobre os homens. Quantas irmãs têm sido úteis no Evangelho como educadoras de crianças, encaminhando-as a Cristo como Salvador.
5. O QUE É CHAMADO DEVE OBEDECER IMEDIATAMENTE

Quando alguém se sente chamado para o ser pastor, evangelista ou pregador, não deve hesitar, mas sem delongas aceitar a chamada de Deus. Temos o exemplo do apóstolo Paulo, que quando chamado, não questionou com Deus, mas imediatamente aceitou o grande desafio de ser usado pelo Senhor. Veja Gálatas 1:16-17. Também o profeta Isaías, no Antigo Testamento, é um exemplo de obediência imediata quando sentiu que Deus o estava chamando para o ministério: "Depois disso ouvi a voz do Senhor, que dizia: A quem enviarei, e quem irá por nós? Então disse eu: Eis-me aqui, envia-me a mim". (Isaías 6:8).

O chamado por Deus para pregar o Evangelho não deve esquecer que os anjos também desejariam desempenhar este glorioso serviço. "...para as quais coisas os anjos bem desejariam atentar" (I Pedro 1:12). Os anjos são numerosíssimos, pertencentes a muitas ordens diferentes, dotados de grande inteligência, poder e autoridade, e alguns deles são dirigentes de vastas regiões dos mundos celestiais. Veja Efésios 1:21 e Apocalipse 19:17.

Aceitar a chamada de Deus para o trabalho de anunciar o Santo Evangelho, é o que de mais honroso se poderia almejar. Muitos se enchem de orgulho pelo simples fato de ser aprovados num concurso do Banco do Estado, do Banco do Brasil, do Banco Central etc. Outros se acham agraciados por ocuparem altos cargos nas mais altas hierarquia do Governo ou de uma grande empresa de prestígio internacional. Mas digo com toda a convicção, que nenhum cargo na terra, por mais importante que seja entre os mortais, se eqüivale ser chamado por Deus para o seu santo serviço.

Há vária maneiras de pregar o Evangelho de Cristo. Você pode falar com um amigo ou amiga. Podemos ir a um hospital ou presidiário e, então expor com humildade, a mensagem aos doente ou presos.
6. EXEMPLOS DE ALGUNS HOMENS CHAMADOS E USADOS POR DEUS

Gostaria de relacionar alguns homens, que apesar de serem fracos e vulneráveis ao pecado, Deus os usou poderosamente para desempenhar alguns trabalhos especiais:

- Moisés foi chamado especialmente para tirar o povo da escravidão do Egito (Êxodo 3:10).
- Deus chamou Josué para liderar o povo de Israel em direção da terra prometida (Josué 1:1-2).
- Samuel foi usado para ser o último grande Juiz da nação Hebraica e ajudar o povo a escolher o primeiro rei de sua história (I Samuel 3:1-14; 8:6-7; 10:1).
- Davi, o segundo rei da história de Israel, foi chamado pelo Senhor para substituir Saul que deixara Israel com moral baixa (I Samuel 16:11-13).
- Salomão foi chamado por Deus para dar continuidade ao reinado de seu pai, o rei Davi (I Reis 1:37 e 2:1-4).
- Jonas foi chamado para pregar a um povo estranho às alianças de Deus, o povo de Nínive (Jonas 1:1-2).
- Jesus chamou os doze apóstolos para estarem ao seu lado e, também, para serem os primeiros fundamentos de sua Igreja (Lucas 9:1-6; I Coríntios 12:28).
- Paulo, o apóstolo aos gentios, foi chamado pelo Senhor para sofrer pelo seu nome (Atos 9:15-16).
- Timóteo, o jovem companheiro do apóstolo Paulo, foi chamado para trabalhar na causa do Evangelho (I Timóteo 4:14-15).
- Alguns são chamados para exercerem o pastorado da igreja e outros são chamados para o honrado trabalho diaconato (Atos 6:1-6 e I Timóteo 3:1-10).
É bom lembrar novamente, que, quando alguém é chamado por Deus para pregar o Evangelho, não se deve questionar o Todo-Poderoso. Lembremos de Moisés e como ele queria fugir, mas não pôde (Êxodo 4:10-17).
Outro homem que procurou "tirar o corpo fora" foi Gideão, mas também não pôde (Juízes 6:14-15).

Poderíamos ainda falar do profeta Jonas, que ao ser chamado para pregar aos ninivitas, ele procurou fugir desta grande responsabilidade (Jonas 1:1-4).
7. AS DIFICULDADES NA VIDA DO PREGADOR

A vida de quem prega o Evangelho de Jesus Cristo é marcada de muitos obstáculos e dificuldades. É lamentável que a maioria não compreende a vida daquele que se entrega para o serviço de Deus. Aqueles que acham que a vida do pregador, evangelista ou pastor é "moleza", são os que menos cooperam na causa do Evangelho.

Todo pregador do Evangelho, mais cedo ou mais tarde, será criticado. Porém, a crítica mais dolorida não é tanto dos descrentes, pois deles é de se esperar qualquer tipo de crítica, mas as que mais ferem o pregador são aquelas que vêm de pessoas que estão no rol da membros da igreja. Paulo sofreu este ataque de alguns membros da Igreja de Corinto (I Coríntios 4:3; II Corintios 10:10-13; II Coríntios 11:6). Outro exemplo de crítica ferina que abala o pregador ou dirigente encontra-se no livro de Números quando Arão e Míriam criticaram a Moisés devido o seu casamento com a mulher cuhita (Números 12:1-15). Deus, entretanto, tomou as dores de Moisés e deu uma dura reprimenda em Arão e Míriam por terem falado contra Moisés. Não sei o porquê, mas Deus foi muito mais severo com Míriam, irmã de Moisés, deixando-a leprosa (Números 12:10).

Outra dificuldade que o pregador, evangelista, pastor ou qualquer dirigente de igreja depara em seu caminho, é quando algumas pessoas o considera como um "superstar" ou "super-espiritual". Há pessoas, por incrível que pareça, que consideram o pastor ou dirigente de igreja um "semi-deus". É claro que o pastor ou pregador deve ser exemplo em tudo, mas considerá-lo como alguém que tem a solução para todos os tipos de problemas, é o cúmulo do absurdo. Creio que todo pregador mais cedo ou mais tarde terá de enfrentar esse tipo de problema. A nação de Israel caiu grave neste erro quando achou que seu líder era um "super-homem". Moisés não agüentou a pressão de tanta "choradeira" do povo e disse a Deus: "Concebi eu porventura todo este povo? Dei-o eu à luz, para que me dissesses: Leva-o ao teu colo, como a ama leva a criança de peito, para a terra que com juramento prometeste a seus pais? Donde teria eu carne para dar a todo este povo? Porquanto choram diante de mim, dizendo: Dá-nos carne a comer. Eu só não posso levar a todo este povo, porque me é pesado demais. Se tu me hás de tratar assim, mata-me, peço-te, se tenho achado graça aos teus olhos; e não me deixes ver a minha miséria"

(Número 11:12-15). Quando o pregador é pressionado desta maneira, a sua reação é semelhante à de Moisés. Mas com o tempo o pastor ou dirigente de uma igreja aprende a se esquivar de tais problemas, mas naturalmente, isto se aprende depois de muitos anos no "batente". Antigamente eu perdia noites de sono com alguns problemas que membros de minha igreja me traziam. Eram problemas que estavam além de minha capacidade. Eram questões familiares, tais como: brigas de esposo e esposa; pais que vinham reclamar de um determinado filho rebelde; alguns dizendo que precisavam de emprego; outros que diziam que estavam com falta de dinheiro etc. Ora, esses tipos de questões o pastor ou dirigente de igreja não pode solucionar. Podemos e devemos orar a Deus, e esperar que Ele dê a solução ao problema. Se o pastor ou dirigente de igrejas forem ajudar financeiramente os irmãos pobres, então precisaria de uma fortuna tal como a do Bill Gates ou de qualquer outro bilionário deste mundo. Porém, como é o caso de muitos pastores e dirigentes, eles estão na lista dos mais pobres de suas igrejas. O pastor ou pregador do Evangelho deve aprender que sua principal ocupação é cuidar do rebanho de Deus e procurar ganhar almas para Cristo. Que nós, pastores e pregadores, aprendamos agir como Cristo: "Homem, quem me constiuiu a mim como juíz ou repartidor entre vós?" (Lucas 12:14). As dificuldades financeiras e as diferenças sociais é uma realidade, porém, o pastor ou dirigente não pode fazer nada para resolver esta questão. As Sagtradas Escrituras dizem que os pobres sempre existirão na terra. Veja Deuteronômio 15:11 e Mateus 26:11.
8. A PREGAÇÃO

Vamos agora falar da pregação. Pregar significa anunciar, divulgar, proclamar em alta voz uma determinada mensagem. Qual é a mensagem que o pregador deve proclamar? A mensagem da Bíblia. A Bíblia e somente a Bíblia que o pregador deve anunciar.

As Sagradas Escrituras é a fonte inesgotável da mensagem de Deus. Suas páginas inspiradas contêm tudo o que precisa o servo de Deus para o desempenho eficiente da missão de pregar. Este maravilhoso Livro apresenta variado material para o abastecimento perene do obreiro: poesia, história, biografia, doutrina, profecia... A Bíblia tem uma palavra adequada para cada ouvinte, em todo o tempo e em qualquer circunstância: é pão para o faminto, água para o sedento, alívio para o amargurado, conforto para o perseguido e luz para o duvidoso.

Não podemos negar o valor da psicologia, da filosofia e da antropologia, mas recorrer a esses valores para convencer o homem de seu estado pecaminoso, é atingir as raias do absurdo!!!

O apóstolo Paulo reconheceu o valor das Escrituras Sagradas, quando disse: "Toda Escritura é divinamente inspirada e proveitosa para ensinar, para repreender, para corrigir, para instruir em justiça; para que o homem de Deus seja perfeito e perfeitamente preparado para toda boa obra" (II Timóteo 3:16-17). Jeremias, o profeta do Antigo Testamento, também reconheceu o valor da Palavra do Senhor, quando ouviu de Deus as seguintes palavras: "Não é a minha Palavra como fogo, diz o Senhor; e como martelo que esmiúça a pedra?" (Jeremias 23:29). O famoso rei Davi disse: "Os preceitos do Senhor são retos, e alegram o coração; o mandamento do Senhor é puro, e alumia os olhos" (Salmos 19:8).

Portanto, não podemos deixar de reconhecer que o Livro Divino contém tudo quanto o pregador ou pastor precisa em seu trabalho.

É muito importante que o pregador examine a sua Bíblia de diferentes modos, evitando assim o enfado ou monotonia e tornando o estudo mais atraente e proveitoso. Deve considerá-la como um todo, procurando vê-la de maneira ampla ou geral, como alguém que, de avião, contempla panorâmicamente determinada cidade. A seguir, procure estudar livro por livro, a fim de compreender os ensinos principais, os fatos salientes de cada um deles, inclusive o autor, a data, as circunstâncias históricas, a quem foi dirigida a sua mensagem e com que intento. Depois estude os seus capítulos mais notáveis, os quais apresenta verdades profundas e essênciais. Então procure os textos que se destacam pelo seu valor e profundeza, buscando sempre entender o seu verdadeiro sentido.
9. TIPOS DE PREGAÇÃO

Todos apreciam a variedade. Em razão disso, o pregador deve esforçar-se para não se escravizar a um só tipo de mensagem, o que prejudicaria o seu trabalho. Porém, ele tem que expor ao povo do Senhor "...todo o conselho de Deus" (Atos 20:27). Nunca esquecer que em determinadas ocasiões, o pregador deve trazer uma mensagem apropriada. EXEMPLO: Num velório, a pregação deve ser mais séria; o pregador deve trazer uma mensagem de esperança às pessoas que assistem. O servo de Deus deve ter sempre em mente que numa ocasião desta, as pessoas estão mais receptivas do que, quando assistem culto em uma festa de aniversário ou de casamento. No livro de Eclesiastes encontramos as sábias palavras do rei Salomão: "Melhor é ir à casa de luto (velório) do que ir à casa onde há banquete (festa); porque naquela (no velório) se vê o fim de todos os homens, e os vivos (que estão no velório) o aplicam ao seu coração" (Eclesiaste 7:2).

Há vários tipos de sermões, e naturalmente todos eles são úteis, mas aquele que prega o Evangelho deve aprimorar-se no tipo de sermão que mais lhe agrada. Porém, os tipos de sermões mais usados e conhecidos são estes três: TÓPICOS, TEXTUAL E EXPOSITIVO. Vejamos então, através de exemplos, como se desenvolve estes três tipos de sermões:

1º) Tópico: quando um assunto se desenvolve através de comparação de diversos trechos da Bíblia. Muitos pregadores usam este tipo de sermão, pois a vantagem de ser usado facilita com que o pregador apresente um assunto mais completo. Jesus e seus apóstolos fizeram uso largamente deste tipo de sermão. Vamos ilustrar aqui alguns sermões deste tipo:

I - Palavra da Cruz - I Coríntios 1:18-31.
1) Mensagem do amor divino;
2) Mensagem da dor ou do sofrimento;
3) Mensagem do perdão;
4) Mensagem da vitória.

II - "Vinde" - Lucas 14:15-24.
1) Uma necessidade (do homem);
2) um apelo (de Deus);
3) Uma oportunidade (para todos);
4) umaresponsabilidade (dos que escutam o convite)

III - Símbolo e Realidade - Números 21:1-9.
A serpente de metal como um perfeito tipo de Cristo:
1) Providenciada por Deus;
2) Para socorrer a um povo aflito;
3) Semelhante, mas distinta;
4) Levantada;
5) O alvo da fé;
6) O suficiente.


2º) Textual: quando não apenas o assunto, mas de igual modo os pontos ou divisões são extraídos do próprio versículo. Assim, o pregador analisa mais minuciosamente o conteúdo do texto, explicando as suas verdades, ou salientando as suas frases. As divisões da mensagem correspondem exatamente às cláusulas do versículo sobre o qual está baseada. É de grande utilidade este método, pois consiste na interpretação do texto da maneira mais completa.

Vejamos alguns exemplos de sermões textuais:

I - A Mensagem do Evangelho - Atos 17:30-31
1) Divina: "Deus";
2) Perdoadora: "Não tendo em conta os tempos da ignorância;
3) Urgente: "Agora";
4) Universal: "A todos os homens, em todo o lugar";
5) Definida: "Que se arrependam";
6) Responsabilidade dos que a ouvem ou perigo de desprezá-la: "Há de julgar o mundo com justiça".

II - Os verdadeiros seguidores de Cristo - João 10:27-28.
1) Obedientes: "ouvem a minha voz";
2) Dedicados: "me seguem";
3) Salvos: "dou-lhes a vida eterna";
4) Seguros: "nunca perecerão";
5) Protegidos: "Ninguém as arrebatará da minhas mãos"

Ou, ainda, estes outros:

Baseando-nos no Salmo 9:17, usamos o seguinte esboço:
l) Uma classe: os ímpios;
2) uma punição: serão lançados;
3) U lugar: o inferno;
4) Uma atitude: esquecimento de Deus.


Usando Mateus 8:11, pregamos um sermão com as seguintes divisões:

1) A maior garantia - "EU vos digo"; (a palavra infalível de Cristo);
2) A mais sábia escolha: "virão";
3) A mais ampla oportunidade: "do Oriente e do Ocidente" (isto é, todos, a humanidade inteira);
4) O melhor descanso: "sentarão";
5) A mais doce companhia: "Abraão, Isaque e Jacó" (todos os remidos);
6) A mais feliz habitação: "o reino de Deus", o céu. Concluindo, analisamos, por contraste:
7) A mais lamentável tragédia: ser lançado fora (por desprezar o Evangelho).

3º) Expositivo: é uma exegese da Escritura, a análise de um trecho da Bíblia, com maior número de pormenores. Tem sido, por certo, o tipo menos popular. Sem dúvida alguma, esse tipo de sermão exige um estudo sério, uma meditação profunda. A essência do sermão expositivo é a explicação detalhada de um trecho das Escrituras Sagradas escolhido pelo pregador. Para este tipo de sermão, exige-se da parte do pregador um cuidado especial, pois, se a exposição do trecho não for bem claro em sua explanação, haverá da parte dos ouvintes uma interrogação ("no ar") pelo fato de não te entendidos a mensagem.

O sermão expositivo possibilita maior conhecimento bíblico tanto para o pregador, como para os ouvintes. É um método rápido e eficaz para o fortalecimento ou edificação da igreja; dá mais honra à Palavra inspirada; a interpretação é mais exata, mais fiel, pois o mensageiro não tem oportunidade de afastar-se do texto sob o impulso da imaginação, e, enfim, a persistência ou hábito no seu uso torna-se uma grande bênção para o obreiro.

Vamos mostrar alguns sermões bíblicos desta categoria:

I - A Mulher Cananéia - No trecho de Mateus 15:21-28.
1) Sua posicão - estrangeira;
2) Sua necessidade - a filha enferma;
3) - Seu embaraço - aparente indiferença de Jesus e repreensão do povo;
4) - Sua humildade, perseverança e fé;
5) - Resultado: a cura.

II - Na história do cego de nascensa - No capítulo 9 de João.
1) - Sua condição - cego, mendigo;
2) - Sua oportunidade: encontrar-se com Jesus;
3) - Sua atitude - obediência, fé, persistência;
4) - Sua cura - imediata, completa;
5) - Sua prova- as oposições;
6) - Seu testemunho corajoso - vs. 16, 33 e sobretudo o 25.

III - Podemos considerar na parábola do Filho Pródigo (Lucas 15:11-24) as diferentes atitudes do moço ou as suas várias situações.
1) - Arrogância - "da-me";
2) - Dissipação - "gastou tudo";
3) - Ruína total - padecendo necessidade;
4) - Humilhação - procurando emprego; Despertamento - "caiu em si";
5) - Decisão - voltando ao lar;
6) - Recompensa - a recepção festiva.

IV - Uma série de condições para se ser salvo encontramos no trecho clássico de Isaías 55:1-8.
1) - Ter sede;
2) - Vir a Cristo;
3) - Receber de graça;
4) - Não demorar;
5) - Abandonar a vida pecaminosa.

Creio que os exemplos destes três tipos de pregação é mais do que suficientes para aqueles, que porventura podem aproveitar este estudo. Obras Bibliográficas usadas neste trabalho: Ajuda a Pregadores Leigos, de Edgar Leitão. Exposição do Novo Testamento, de Walter L. Liefild A arte de pregar o Evangelho, de Plínio Moreira da Silva



Trabalho elaborado:
Antônio Carlos Dias